【3.28 更新】
現在Southwest已經開始啟用里程兌換動態定價了。以前Southwest里程兌換時基本上是固定的 1.3-1.4 cpp，現在浮動範圍大了些，低至 1.1 cpp 左右，高至 1.7 cpp 左右。估計大家一般想兌換的航線，比如去夏威夷的，都不太可能高價值兌換里程了，基本上預期按 1.1 cpp 來兌換吧。冷門一點的航線有可能兌換起來比以前更划算。
【3.12 原文】
近日，向來以「免費託運行李」聞名的西南航空（Southwest Airlines）在 J.P. Morgan 投資者會議上丟下重磅炸彈，宣布將在行李費用、常旅客計劃、機票退改簽政策、艙位設置以及分銷渠道等多個領域同時推出一系列新措施，以提振其營收能力，其中最為引人注目的，便是——即將對託運行李收取費用。這家曾被譽為「空中公交車」的航司，正在經歷從「低票價、免費行李」到多元化收費的戰略性轉型。
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背景介紹
自創立以來，西南航空便以「上機自由選座」、「兩件免費託運行李」、「不收退改簽費」這too good to be true的三大政策在乘客心目中樹立了「物美價廉的空中公交車」這樣親民的形象，吸引了包括鱷魚君在內的一大批忠實用戶。然而，面對近年來行業燃油、人工等運營成本的快速上漲，這種做法長期為公司樹立口碑的同時，也在不斷擠壓其利潤空間。
大約半年前，西南航空就宣布放棄它家獨樹一幟的」上機自由選座「模式，回歸傳統的「提前選配座位」模式【新聞詳情】。如今，隨着他們宣布即將放棄「兩件免費託運行李」的政策，曾經那吸粉無數的三大政策就只剩下「不收退改簽費」這一根獨苗了，但願這最後一根獨苗能活的久一些吧……
改革措施
根據西南航空在 J.P. Morgan 投資者會議上披露的信息，以下舉措將陸續落地：
1. 託運行李費（Changing policy on bag fees）
- 原政策：西南航空長期以來對所有航班所有倉位實行的都是「兩件免費託運行李」的政策。
- 新政策：西南航空將對絕大多數航班收取託運行李費，具體費用還未公布，但其他航司一般第一件行李收取$35，第二件收取$45，西南航空有可能會對標。目前只有「A-List Preferred」會員可以繼續享受兩件行李免費託運，「A-List」會員以及聯名信用卡持卡人可享受首件行李免費。這項新政策旨在鼓勵旅客升級艙位或辦理聯名卡。
2. 優化常旅客計劃（Further optimizing loyalty program）
- 原政策：西南航空Rapid Rewards 會員的積分累積、兌換規則相對固定，兌換門檻在淡旺季或不同航線之間差異並不明顯，積分兌換價值基本穩定在1.3 cpp左右（即10,000積分可以兌換的機票價值大約為$130）。
- 新政策：積分累積更緊密地與票價掛鈎，高票價航段積更多分；而在兌換端則引入「動態定價」，熱門航班或高需求時段所需積分水漲船高，淡季或低需求時段所需積分則更為實惠。這個新政策在淡季的時候是不是會更實惠不知道，但在旺季的積分兌換卻肯定會更貴了……
3. 機票現金抵扣券（Flight Credits）將設過期日
- 原政策：之前，乘客在改簽或取消後所獲得的 Flight Credits 不設到期日，可無限期保留。
- 新政策：自2025年春季開始，新產生的 Flight Credits 將在一年後或更早的時間（視票種而定）到期。這項新政策將促使旅客儘快使用這筆票款餘額，避免無限期累積。
4. 引入「基礎經濟艙」（Introducing basic economy）
- 原政策：之前，西南航空在不同艙位的機票上，除了票價不同，其他方面幾乎沒有區別（尤其是服務方面基本一致），因此除非低等艙位沒票了，否則大家基本都會選擇購買「Wanna Get Away」最低這一檔的機票。
- 新政策：西南航空將正式推出「基礎經濟艙」，與較低票價相匹配的同時限制選座、改簽等服務。這項新政策鼓勵將通過增設服務限制，鼓勵引導有需求的乘客支付更高票價享受更多權益。
之前，西南航空在不同艙位的機票上，除了票價不同，其他主要服務方面幾乎沒有區別
5. 與OTA合作銷售（Expanding distribution to OTAs）
- 原政策：之前，西南航空主要依託官網及自有渠道銷售機票，與OTA合作有限，所以在各大OTA平台（比如Expedia、Priceline、Booking）上，基本都搜不到西南航空的航班，所以很多時候對比兩個點之間最便宜的機票，除了搜索OTA平台的機票之外，還得專門搜一下西南航空官網的航班才能有綜合對比。
- 新政策：西南航空計劃在確保「成本可控、利益均衡」的前提下，會逐步開通其在各大OTA平台上的銷售渠道，以擴大航線銷售範圍並觸達更多潛在客源，其實他們在今年 2 月 26 日已經率先在 Expedia 平台上線了，鱷魚君隨手試了試，從達拉斯飛休斯頓的航線已經能在Expedia平台上搜到了、而在Priceline上還搜不到。
分析討論
西南航空曾經一直以「Two bags fly free」為豪，甚至為這句話註冊商標，將其視為吸引乘客的主要優勢。西南航空高層曾多次在業績會上強調免費託運對乘客選擇航司至關重要，並擔憂若轉向收費會導致客源流失，此前的市場分析顯示，若開始徵收行李費，西南航空每年可額外獲得 10-15 億美元收入，但也可能因此損失約 18 億美元的市場份額。
但在運營成本不斷走高、競爭格局趨於激烈的背景下，公司還是決定改變立場，選擇與其他美國大型航空公司看齊，開始徵收行李託運費，畢竟僅去年，競爭對手們就通過行李費創造了逾 50 億美元收入……在西南航空發佈公告後，達美航空Delta Air Lines總裁就評論說「很顯然，之前有不少乘客正是因為<免費行李託運>這一點，而選擇了西南航空，而現在（他們開始對託運行李開始收費了）我們就可以想辦法去爭取這些乘客了」……這話咋聽上去有點小腹黑啊哈哈哈哈~
不過資本市場對這次改革所帶來的盈利增長還是持樂觀態度的，此次宣布行李收費後，西南航空股價一度上漲約 9%。鱷魚君也相信，西南航空的確能通過這一系列改革措施達到「降本增效、提振營收」的目的。然而，那家曾在航空界「獨樹一幟」的「世界最大的廉價航空公司」也在逐漸變得泯然眾人，航空業內同質化現象愈加明顯。對於我們普通旅客而言，這究竟是好事還是壞事？這恐怕尚需時間和市場來檢驗了……