1. 一些閑話
大家都知道 Citi Prestige 卡的一大福利是世界範圍內酒店預定住宿第四晚免費，來我們先複習一下特點：
- 需通過通過撥打 Prestige Concierge 客服預定，號碼就是卡面背後那個。
- 入住先用 Prestige 卡支付四晚全部住宿，之後 Citi 會以 Statement Credit 的形式把實際的最後一晚房費 + 稅費給退還到你的卡上，哪怕最後一晚的房費與前三晚並不相同（無論高低）。
- 通過 Prestige 預定不影響酒店本身的有效入住和點數。
除了多一晚免費住宿，恐怕不影響 Stay/Nights + 積分也是大家看重的一大優點，因為一般第三方預定（比如 Expedia, Priceline這些）都不會被酒店認可為有效入住。
雖然不影響有效入住和積分，但畢竟是通過第三方的 Travel Agency 預定的（至少以前是這樣的），那這個預定是否能享受到 Best Rate Guarantee (BRG) 政策呢？這也是部分讀者問過的問題。通過我今天自己做的小實驗，我可以肯定的說，至少 SPG 沒問題！其他幾大酒店集團應該也類似。不過在講我這次 BRG 經歷之前，先暫時扯一點其他的：Prestige 最近換了客服供應商。
Citi的條款，目測還沒更新
在以前，Prestige 卡的 Concierge 服務是由 Ten Lifestyle LTD 提供的，預定酒店的過程其實是：
- 你撥打卡面背後電話， TenGroup 的人接通電話並詢問你的酒店信息。
- TenGroup 把你的信息發給 Carlson Wagonlit Travel，再轉接給 CWT 的客服人員，由 CWT 的人員完成你最後的預定。
以前的這個過程廣受詬病，主要是花在電話上的時間太長了，中間轉接一次大大降低了效率，而且很多人反映住完了要等上2個月之久才能拿到返款。
不過最近 Citi 針對他們的 Concierge 服務做出了一些改變。現在 Citi 已經不再使用 Ten Lifestyle，而是改為 Aspire Lifestyle，預定酒店的過程簡單了一些：
- 撥打卡背面電話，客服接通並詢問你的預定信息，然後會直接幫你完成預定。
因為這個切換僅僅是近期的事，還無法評價服務總體上到底是更好還是變壞了，根據目前 Flyertlak 論壇的 DP，也不全是正面信息：
- 部分網友表示第四晚的 Credit 比以前的 CWT 返得更快了。
- 部分網友也表示客服老是犯錯，比如名字打錯了，或者忘了把自己的會員號加進預定中。
總之因為最近的切換，突然多了很多問題，不過隨着 DP 的積累，應該漸漸都能知道答案。好了閑扯了這麼多，我們繼續看 BRG 過程。
2. 預定及 BRG 過程
酒店住宿信息
- Sheraton Herndon Dulles Airport, VA
- Feb, 4, 2016 – Feb, 8, 2016
SPG 官網價格
- Non-Refundable: $87/night + tax&fee
- Flexible Rate: $113/night + tax&fee
競爭房價
- Expedia.com提供
- Non-Refundable: $73/night + tax&fee
以上是這次預定的大概信息，我先列出來等下就不啰嗦啦。初步預定過程很簡單，打卡背面，果然接通之後的語音提示和以前不大一樣了， 客服接通知後，向我詢問了預定信息、會員號、卡號有效期，很快就完成了預定過程。為了避免太大的損失，我特意強調了為我先預定 Flexible Rate，而不是網站當時的最低價(Non-Refundable)。刷新 SPG 頁面之後也立馬就看到了新的酒店預訂。
接下來是進行 BRG。打開 BRG Form，填寫了 Confirmation Number，順利找到了預訂信息。正要點擊下一步，突然意識到，預定上的 E-Mail 地址是什麼鬼（因為隱私原因我不截圖了）？！沒有用我的郵箱，而是: [email protected]，這應該是 Aspire 自己的郵箱地址。當時菊花一緊，這就算 BRG 成功了，確認郵件也跑到 Aspire 那邊去了，那不還是沒用…不行得先改了。
照理說，預訂成功之後，預定時留的郵箱會立馬收到一封確認郵件，我找了 W New York 來試了一下，確實如此。那麼更改預定郵箱的話，原來的郵箱會不會再收到一封預訂信息有變的郵件呢？我繼續用 W New York 試了一下，結果是新的確認郵件會直接發送到新信箱里去，原來的什麼都沒有…於是立馬先去把原來的預定的郵箱改成了我自己的，順便把 Make A Green Choice 選上了。
接下來照常進行 BRG Claim Form 提交。最近 BRG Team 的回復很快，我提交之後一個小時就收到回復了：抱歉啦我們沒法驗證 Expedia 的價格，所以不能同意你的 BRG 請求！我當時的心情是這樣的：
這是要出師未捷身先死的節奏么…趕緊打開 Expedia 看了一眼，不對啊價格還在啊你們跟我玩什麼幺蛾子！立馬回復郵件，感謝你們的幫助，但是這價格明明還在啊？能幫我再驗證一下不，順便附上了帶時間的截圖…後來想了想覺得這麼做還不過癮，乾脆用 QuickTime 截屏錄了一個全程搜索房價的視頻過去。不過根據規則，BRG Team 只會驗證他們在處理請求時能看到的最低價，也就是說要是第三方的最低價在這個時間差中被訂完了，你就沒戲啦…但好歹這麼做一下比較泄憤…詳細的 BRG 條件大家參閱 SPG 官網條款，或者本站的《BRG 介紹》也有一些提及。
這次 BRG Team 不敢對我「囂張了」，不到20分鐘就回復說抱歉之前搞錯了，Expedia的價格確實是存在的，現在你的請求已經通過。因為我選擇的是 BRG 成功房價減 20%，所以我最後的房價是：$58.37/night + tax&fee，本次 BRG 終於完滿成功，撒花！！
Update: 關於 BRG 為什麼成立，部分讀者有點不理解，我再說明一下，更多信息大家可以參閱《酒店 BRG 政策簡介》一文
- SPG BRG 要求有預定房間，但並不要求預定可用的最低價。因此我可以先預定 Flexible Rate，如果 BRG 失敗，那麼我隨時可以取消預定。
- BRG Team 驗證時，會對比當時 SPG 網站的最低可用價，和競爭網站（這次是 Expedia）的同型房間最低可確認價。如果競爭網站的價格更低且能立馬確認預定，那麼 BRG 成立，並不是用 flexible rate 去對比不然誰都能隨隨便便BRG了。這次 BRG 實例中，我的預定房價是113，SPG最低價格87，Expedia 最低價格73，所以成立。如果 SPG 最低價格≤73，那麼我的 BRG 肯定失敗的。
- BRG 成功之後，預定界面的信息會顯示：Complex Reservation，除了預定號，CI/CO 時間，其他都沒有了。入住時需要帶上 BRG 確認郵件交予前台。
3. 一些結論和最終結果可能性
既然 BRG 都成功了，那麼至少證明一點：雖然 Citi 換了客服供應商，但是通過 Concierge 訂的酒店依舊是不會影響有效入住和積分的，因為 BRG 條款嚴格限制了只能是「官網預定」才能提交 BRG Claim。至於是否通過一些類似於”CWT”那樣的特殊第三方預定的，還是客服直接就在官網操作的，我不是很清楚，但 eligibility 是可以確認沒問題的。
那接下來的問題是，第四晚該怎麼反？以前 CWT 掌權的時代，在預訂之後，CWT 客服就會把預定時確認的 credit 數額標記在你的預訂上了，完成住宿之後就會按照那個數額給你返錢，甚至有人用其他卡來付款，都成功獲得了 4th night credit（雖然會很慢）…但是現在畢竟換了啊，大家都不清楚政策如何，我個人猜想我這次入住有以下可能的結果：
- 按照預定時和客服約定的 Flexible Rate 來返還，這是最好的結果，簡直就是大毛啊！$58.37*4 – $113 = $120，也就是說相當於稅前$30每晚完成了本次住宿，簡直爽翻…
- 按照實際入住的最後一晚價格返還，也就是返還 $58.37 + tax&fee
- 因為我修改過預訂信息（更改了郵箱和部分Preferences），被 Citi 和 Aspire 無情賴賬開始撕逼大戰…
我個人比較傾向於第二個甚至最慘的結果。因為預定時他們故意填寫了他們自己的郵箱，可能就是為了最後收取入住 folio 而做準備的。不清楚是否能在預定時就要求直接填寫自己的郵箱，如果可以這樣的話，他們應該會有其他途徑去確認你的入住信息。
4. 入住結果
在完成住宿之後的第9天，第四晚房費+稅費的錢就已經退回到我的 Prestige 卡。考慮到住宿完成 post 房費就花費了2天，實際上 Citi 這次只花了7天就給我返了錢，看起來速度是要比之前 CWT 快了不少。
那麼返的錢是多少呢？$66，其實就是實際上的第四晚房費 $58+tax 的樣子，而預定時候的 flexible rate $113 看來根本就是痴心妄想啦。從這次「實驗」來看，我自己得出了一個結論：
- Aspire 雖然並沒有通過 CWT 預定，但是他們確實有自己的途徑去驗證你是否使用了 Prestige 卡全額付費，以及實際付費金額是多少。不像以前 CWT 是在預定之後就把該返還的 credit 給標記好了，甚至你不用 Prestige 卡付費都可以拿到 credit。
想起來他們在預定的時候那麼粗心，在驗證的時候又這麼細心，也是醉了…